Es mucha, y muy productiva, la investigación que se está llevando a cabo para hacer frente a uno de los principales problemas que sacuden a la salud oral: el control de la placa bacteriana. La evolución de los conocimientos y las tecnologías en este campo es extraordinaria:

Pasta de dientes: Han ido mejorando considerablemente en los últimos años. Actualmente tienen dos objetivos: 1) ayudar a los cepillos dentales a la limpieza de la superficie de los dientes; y 2) proporcionar un efecto terapéutico tanto antillana como antiinflamatorio.

Cepillos de dientes: Los nuevos cepillos de dientes tienen la capacidad de reducir más la placa bacteriana, reducir la inflamación y producen menos lesiones.

Colutorios: Se está trabajando en la posibilidad de desarrollar métodos químicos de control de placa que puedan, incluso, llegar a suprimir el uso de métodos mecánicos, como el cepillado.

La tendencia será a que la demanda de tratamientos periodontales aumente, al acrecentarse la sensibilidad de pacientes y profesionales sobre la importancia de mantener los dientes naturales.

Probablemente, se emplearán más tratamientos médicos para hacer frente a la infección residual, pero aumentará la exigencia de recursos quirúrgicos para mejorar la estética de la encía. Y es que las posibilidades regenerativas, estéticas y cosméticas van a seguir requiriendo mayoritariamente cirugía periodontal.

Lo que si es seguro es que mejorarán las técnicas quirúrgicas. Las nuevas tecnologías ópticas y de material quirúrgico permitirán un manejo delicado de los tejidos, clave para el éxito de los procedimientos quirúrgicos.

También se elevará la capacidad de predecir y mejorar el resultado de las técnicas de regeneración ósea.

La ingeniería tisular, incorporada a la regeneración tisular guiada puede aportar grandes beneficios.

Y se desarrollará una segunda generación de compartimentos osteoconductores óseos, que actuarán en el andamiaje y mejorarán la interconectividad entre el hueso y el ligamento periodontal, quitando la orientación de las nuevas fibras regeneradas entre el hueso alveolar y el cemento.

Combinando la tecnología radiológica, las reconstrucciones 3D y la ingeniería tisular  será posible conseguir crecimiento vertical, tanto del hueso como del ligamiento periodontal.

Un campo especialmente prometedor es el de la investigación en posibles mejoras para el tratamiento de las recesiones gingivales. Están en fase avanzada las  membranas barrera, factores de crecimiento y diferenciación, y sustitutivos de los tejidos blandos para el tratamiento de las recesiones gingivales localizadas, para cuando existe suficiente cantidad de encía  queratinisada o si hay un déficit de volumen de tejido blando.